Un precedente para el optimismo de cada culer clasificado para las semifinales
Hasta seis jugadores del FC Barcelona todavía mantienen intactas sus opciones de alcanzar la gloria continental y poder ganar la Eurocopa, en el caso de los españoles Lamine Yamal, Pedri, Ferran y Fermín y del francés Kounde, o la Copa América por parte del uruguayo Araujo. Todos ellos ya están clasificados para las semifinales de sus torneos respectivos, y puesto que sólo cuatro selecciones europeas y cuatro americanas optan al título, han aumentado mucho las probabilidades de tocar metal este verano.
Amancio, Iniesta... y Mikel Merino
Aunque, en el cuadro europeo, las selecciones de España y Francia se verán las caras este próximo martes a las 21.00h, y una ya se quedará a las puertas de la final, todas tienen un dato histórico que les invita a ser optimistas. También Uruguay. En cuanto a la selección española, la clasificación agónica para las semifinales, con el gol de Mikel Merino ante Alemania en el minuto 119 de la prórroga, supone algo casi inédito. El tanto del navarro es el tercero en toda la historia de la selección española en una segunda parte de la prórroga en un gran torneo, y en las dos anteriores acabó levantando el título.
Para encontrar la primera hay que retroceder a la Eurocopa de 1964. En las semifinales, un gol del madridista Amancio en el minuto 115 contra Hungría (2-1) clasificó a La Roja para la final, donde ganó a la URSS, también 2-1, el primer gran título de España. La segunda, inolvidable, fue la final del Mundial del 2010, con el icónico gol de Andrés Iniesta en el minuto 116 ante los Países Bajos que cosió la estrella en la camiseta española. Ahora, el tercero, el de Merino, veremos si termina con la misma suerte.
El primer penalti de la carrera de Kounde
Lo querrá evitar, primero, la Francia de Jules Kounde, que también tiene motivos para creer en ello. Los franceses también necesitaron la épica para clasificarse, y los precedentes no les sonreían demasiado. Las últimas cuatro veces que llegaron a una prórroga en un gran torneo habían sido eliminados. La última que les había salido cara fue en la Eurocopa del 2000, donde en la final, un gol de oro de David Trezeguet en el minuto 103 les dio la copa. Esta vez, contra Portugal la clasificación se decidió desde los 11 metros, con Kounde asumiendo la responsabilidad de chutar, y marcar por la escuadra, el primer penalti que chutaba... ¡en su carrera! Personalidad brutal del azulgrana, que quiere que le sirva para ser campeón de Europa.
Primera semifinal de Uruguay desde 2011
Atravesando el océano Atlántico, no ha sido menos agónica la clasificación uruguaya. En un duelo culer entre Araujo y Raphinha, que se las tuvieron en los primeros minutos, todo se complicó por Uruguay con la lesión del blaugrana en el primer tiempo, que tuvo que salir del partido. En la segunda mitad, Nández fue expulsado en el minuto 74, y Brasil tenía un final de partido con superioridad para evitar los penaltis, pero no pudo. Allí, el guardameta Rochet ha sido decisivo y el combinado charrúa ha progresado a semifinales, una ronda que no alcanzaba desde el 2011. Ese año, la ganó. Ahora, veremos si con Araujo o sin él, puede volver a conseguirlo.