Athletic Club - Barça: Un líder con carácter (0-1)
Victoria muy importante del Barça en San Mamés. Y de carácter, porque los hombres de Xavi Hernández han sabido sufrir y han logrado sumar tres puntos de oro después de ganar al Athletic Club, en un partido de alto voltaje y muy emocionante (0-1).
Un gol de Raphinha justo antes del descanso y las paradas de Ter Stegen, MVP de este enfrentamiento, han resultado determinantes sobre el césped del estadio vasco, el día que el Barça debía mantener sí o sí la diferencia de 9 puntos al frente de la clasificación.
Porque ahora la siguiente jornada se afronta con algo más de tranquilidad, con la visita del Real Madrid al Spotify Camp Nou. En caso de victoria, los azulgrana darán un paso muy importante de cara al título de Liga y adelantarían a los blancos por 12 puntos. En caso de derrota en casa, aún quedaría margen puesto que los blancos se mantendrían a seis.
Raphinha sigue en racha
Aunque el Barça ha empezado controlando el partido, le ha costado salir de la presión alta que ha planteado el Athletic Club, ya que no ha dejado fluir del todo el juego azulgrana. Sin embargo, las primeras grandes ocasiones han sido para los de Xavi Hernández, primero con un disparo de Ferran que ha salido rozando el palo (min 2) y, posteriormente, con un uno contra uno de Lewandowski que Agirrezabala ha detenido (min 16).
El Athletic, sin embargo, no se ha hecho pequeño y ha continuado presionando mucho y bien para poner en problemas a la defensa azulgrana en un par de ocasiones. Berenguer, que ha fallado a puerta vacía tras aprovechar un error de Kounde (min 24), y Raúl García, que se ha topado contra el larguero (min 33), podrían haber adelantado a los locales.
Sin embargo ha sido Raphinha quien ha decantado la balanza cuando ha rematado con la derecha un pase genial de Sergio Busquets. En primera instancia, el árbitro ha anulado el gol por fuera de juego, aunque la revisión del VAR ha hecho subir esta acción al electrónico de San Mamés (0-1, min 45). Sexto gol del brasileño en la Liga, el 9º con el Barça, que ha marcado el paso por los vestuarios.
Aparece Ter Stegen...
La reanudación ha calmado un poco el ritmo, pero no las intenciones de ambos equipos. Mientras el Barça ha intentado ampliar las distancias, y Lewandowski la ha tenido después de una brutal jugada de Balde (min 52), el Athletic ha buscado el empate pese al desgaste físico del primer tiempo.
Así, los vascos, que con el paso de los minutos han dado pasos adelante, han tenido el empate en varias ocasiones, pero un gran Marc-André Ter Stegen ha aparecido para evitarlo. Primero, en un disparo de Berenguer que entre Christensen y el guardameta alemán han enviado a la base del palo (min 71). Posteriormente, en una estirada providencial y antológica después de un disparo con rosca de Muniain (min 79).
Iñaki Williams, en una contra, sí que ha conseguido batir a Ter Stegen en el tramo final (min 87), pero en la recuperación Muniain había estirado el brazo y el árbitro, tras consultarlo de nuevo con el VAR, ha decidido anular este gol.
... y también Marcos Alonso
Pero el portero del Barça aún no había dicho la última palabra y, después de que Nico Williams no haya podido rematar, un disparo de Yuri peligrosísimo ha sido desviado por el alemán. El rechace ha caído a pies de Guruzeta y, en esta ocasión, la intervención prácticamente bajo palos de Marcos Alonso ha salvado el empate (min 93).
Ya de forma definitiva, porque ahora sí que el Barça ha podido cerrar el marcador y sumar una nueva victoria en la Liga. La 21ª en 25 jornadas, después de una nueva portería a cero, que permite al Barça irse a los 65 puntos justo antes de recibir al Madrid en el Spotify Camp Nou.