Gmelin fue presidente durante poco menos de un año, hasta el 17 de noviembre de 1910, fecha en que volvió a ceder la vara presidencial al fundador del Club. Durante los 344 días que duró el mandato de Gmelin, conocido como el Gran Otto por su corpulencia, la Entidad vivió un periodo de gran actividad, digna continuación de la revitalización vivida durante la primera etapa de Gamper como presidente.
El balance deportivo fue inmejorable: el Barça conquistó su primer Campeonato de España, se proclamó campeón de Cataluña sin ceder un solo punto y, además, se adjudicó la Copa Pirineos. También cabe mencionar la primera visita de un equipo profesional británico, el Cardiff Corinthians, que cayó claramente derrotado (4-1). El 17 de julio de 1910 la temporada se clausuró de manera brillante con el estreno del primer himno de la historia del Barça, obra de José Antonio Lodeiro y Santiago Albert.
El año de Gmelin al frente del Club coincidió con la progresiva extensión de los llamados socios pasivos, es decir, aquellos que no pretendían jugar al fútbol, sino tan sólo ser espectadores.
Tras dejar el cargo, Gmelin formó parte del primer Colegio de Árbitros del fútbol español y continuó integrado a la directiva presidida por Gamper.
