Zagreb-Barça: un partido de la jornada con aroma a clásico

La fase de grupos de la Machineseeker EHF Champions League se acerca a su ecuador cuando apenas vivirá la quinta jornada. El Barça, con cuatro victorias, visita el miércoles (18.45h, Esport3 y Dazn) al HC Zagreb, un clásico de la Copa de Europa. Los croatas no están en su mejor momento, pero contarán con el peso de la historia y de 15.000 personas animando a las gradas.

El partido ha sido elegido por la EHF como el Match Of The Week, el más atractivo de la jornada, tal y como ya ocurrió con el Barça-Aalborg de la semana pasada.

El Zagreb es ahora mismo séptimo en el Grupo B, con sólo una victoria. Pero su triunfo fue sonado: ganaron de 8 goles (31-23) al Aalborg, cuando los daneses todavía no tenían problemas de bajas. La fuerza de la Arena Zagreb se hace notar, y mucho.

Los croatas, rivales del Dream Team en las finales de 1997, 1998 y 1999, cuentan con algunos grandes jugadores en su plantilla. Desde el guardameta internacional Matej Mandic o el central Iliar Bialiauski a lanzadores de la talla de Klarica o Kos, sin olvidar el extremo izquierdo Filip Glavas o el incombustible Timur Dibirov.

El Zagreb viene de ganar en su liga con mucha claridad (45-25 ante el Rudar), aunque en el último partido de Champions cayó, en casa, ante un OPT Bank – Pick Szeged (30-35) que va segundo en el Grupo B con seis puntos.

Y es que el líder es el Barça, el único equipo que cuenta sus cuatro partidos por victorias. Los azulgranas, con ocho puntos, tienen ahora un margen de cuatro unidades respecto al tercer clasificado, el Nantes, el primero que ahora mismo debería pasar por la eliminatoria extra de octavos de final.

El entrenador azulgrana, Carlos Ortega, repite convocatoria con respecto a la última jornada de Champions, con Antonio Bazán como único descartado. Cabe recordar que Jaime Gallego y Pol Valera siguen recuperándose de sus lesiones.

El Barça viene reforzado por las victorias de la semana pasada contra el Aalborg (35-27) y contra el Cangas (45-38), antes de afrontar esta semana los viajes a Zagreb y Nava de la Asunción. El jueves 24 será el turno para el Barça-Magdeburg en el Palau.