Joel Parra: "Es el paso que tenía que dar en mi carrera"

La Liga ACB está a punto de empezar. Y el Barça ultima ya los detalles del debut de este domingo. Será en el Palau Blaugrana, contra la Penya, en un derbi especial. Más todavía para uno de los nuevos fichajes del equipo de Roger Grimau, Joel Parra, que debutará en la competición contra el equipo que le ha visto crecer.

Así pues, nadie mejor que el joven jugador catalán para hablar en la previa de este derbi. Con varios entrenamientos en sus piernas tras regresar del Mundial, Parra explica sus sensaciones y las del equipo antes del debut en la ACB, en una jornada que, seguro, será muy emotiva para él.

Después de unos días con el equipo, ¿cómo va la adaptación?

Muy contento, la verdad. Poco a poco estoy conociendo al Club, a Roger, que también es nuevo como entrenador, y a los compañeros. Pero estoy bien, feliz por estar aquí. Y con muchísimas ganas de que empiece ya la liga para poder competir.

La derrota en la Supercopa fue dura, pero tenéis la oportunidad de pasar página rápidamente. ¿Cómo está el equipo ahora que ya han pasado unos días?

Mejor. Al equipo le hizo daño, porque perdimos la primera oportunidad de ganar un título, y más ante el Real Madrid. Pero aunque no es excusa, sólo habíamos hecho un entrenamiento todos juntos. Ahora, ya llevamos toda la semana trabajando, creo que lo hemos hecho bien y estamos preparados para afrontar los nuevos retos.

El Barça tiene unas cuantas piezas importantes que deben engranarse. Pero ya sabéis que aquí no hay margen de error. ¿Cómo afrontáis esta presión?

Siendo muy conscientes de que el Barça exige lo máximo y que debemos intentar ganarlo todo. Pero bueno, como has dicho, somos cuatro piezas nuevas más el cuerpo técnico y creo que debemos ir despacio. Eso sí, sin dormirnos, porque al final la temporada empieza ya, con partidos exigentes, y es importante trabajar lo más duro posible para entrenar y conocernos, pero sin pausa.

Sin embargo, ¿cuál crees que es el objetivo del equipo?

El de siempre: intentar ganar el máximo de títulos posible y hacer un buen baloncesto.

Y tu sueño es...

Semejante. Una de las cuestiones por las que decidí fichar por el Barça es porque quiero jugar contra los mejores y entrenar con los mejores. Y claro, esto implica intentar ganar el máximo de títulos. Luego ya se verá qué ocurre, pero tengo la opción de competir al máximo nivel. Y es que siempre he dicho que mi sueño es ganar la Euroliga, así que es un reto que tengo.

¿Qué puede aportar Joel Parra al Barça?

Soy un jugador joven, con mucha energía, y creo que puedo conectarme bien con mis compañeros y con la afición. Quiero dar energía desde donde sea, ya sea desde el banquillo o desde el parqué. Intentaré hacer puntos cuando se necesite, defender cuando se necesite, correr, rebotear... básicamente, lo que he estado haciendo en estos últimos años. Roger (Grimau) me ha dicho que no deje de ser el Joel Parra de la Penya y estoy contento por poder mantener ese rol en el que me siento tan cómodo.

Hablando de la Penya, será el primer rival. Para ti un rival especial. ¿Cómo lo afrontas?

La Penya es un equipo al que le tengo mucho cariño. Estoy muy agradecido a toda la gente del club que ha hecho posible que sea el Joel Parra que soy ahora. Será una jornada especial, porque no sólo es el primer partido liguero con un nuevo equipo sino que además me estreno contra mi ex equipo. Espero que vaya lo mejor posible. Siempre les desearé las mejores de las suertes, pero evidentemente el domingo las amistades no valen, se quedan fuera, y quiero ganar.

¿Fue difícil tomar la decisión?

Sí y no. Fue una decisión complicada, porque al final fueron 18 años allí, en tu casa, con tu gente y en tu club. Pero creo que, deportivamente, era el paso que debía dar en mi carrera para seguir creciendo. Está claro que cuando sales de tu zona de confort aparecen los miedos y las inseguridades, no sabes lo que puede pasar, pero estoy muy contento de la decisión tomada. Sin embargo, siempre estaré agradecido a la Penya por todo lo que ha hecho por mí.

Eres consciente de que no todo el mundo lo entendió, pero imagino que tú siempre les tendrás un cariño especial

Absolutamente. Esto es como todo en la vida. Habrá gente que lo entienda y gente que no. Estoy muy tranquilo conmigo mismo porque durante los años que he estado allí lo he dado todo. Siempre he dicho que soy y seré de la Penya, pero ahora estoy aquí en el Barça y defenderé esta camiseta con mucho orgullo. Voy a luchar por hacerlo lo mejor posible y poder ganar muchos títulos.

Deportivamente hablando, ¿qué es lo que se encontrará el Barça delante?

A un equipo muy rodado, pese a las tres incorporaciones, porque el bloque es muy consistente desde hace muchos años. A la Penya le gusta correr desde la defensa, es agresiva en ataque y se pasa mucho la bola. Deberemos estar muy concentrados en defensa. Además tienen a un referente como Ante Tomic, que aquí también lo conocen bien, que tiene muchísima calidad y genera muchísimo. Deberemos vigilar su juego interior.

Ante Tomic vuelve al Palau y tú te estrenas aquí frente a una afición que siempre responde. Por último, ¿tienes algún mensaje para la gente azulgrana?

Pues que tenemos muchas ganas de que esto empiece, de ver a la gente del Palau. Que será un partido especial por el debut y que lo daré todo por esta camiseta porque estoy muy contento de estar aquí.